Allgemeine Informationen

Weltweit gibt es etwa 180.000 Schmetterlingsarten in 127 Familien, womit die Schmetterlinge an Artenzahl nur noch von den Käfern übertroffen werden. Während die Artenzahl in den Tropen am Grössten ist, gibt es in Deutschland noch ca. 3700 Schmetterlingsarten aus 77 Familien. Der grösste Schmetterling mit einer Spannweite von bis zu 30 cm ist Thysania agrippina, eine Eule aus Südamerika. Die kleinsten Schmetterlinge dürften Arten der auch in Deutschland vorkommenden Gattung Micropterix sein, deren Spannweite z. T. bei deutlich unter 1 cm liegt.